*रियासी-* तुम्ही कधी काश्मीरला गेला आहात का? हो किंवा नाही, उत्तर काहीही असो, पुढच्या वेळी तुम्ही काश्मीरला जाल तेव्हा प्रवास पूर्णपणे वेगळा असेल. पहिल्यांदाच तुम्ही श्रीनगरला ट्रेनने प्रवास करू शकाल. जम्मू आणि पीर-पंजालमधील टेकड्यांच्या उंची ओलांडून, तुमची ट्रेन चिनाब खोऱ्यात पोहोचेल. जगातील सर्वात उंच कमानी पूल येथे बांधला आहे.
पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आज जम्मू आणि काश्मीरमध्ये चिनाब नदीवर बांधलेल्या या पुलाचे उद्घाटन करतील. हा ऐतिहासिक पूल केवळ काश्मीर खोऱ्याला उर्वरित भारताशी जोडणार नाही तर या भागातील व्यवसाय, पर्यटन आणि औद्योगिक विकासालाही नवी चालना देईल. पंतप्रधान कटरा येथे वंदे भारत ट्रेनला हिरवा झेंडा दाखवतील. त्यानंतर ते ट्रेनने चिनाब पुलावर जातील आणि त्याचे उद्घाटन करतील.
१६ वर्षात १४८६ कोटी रुपये खर्चून बांधलेला हा पूल केवळ अभियांत्रिकीचा एक उत्तम नमुना नाही तर तो भारतीय रेल्वेसाठी आजपर्यंतचा सर्वात आव्हानात्मक प्रकल्प देखील आहे. दिव्य मराठी तुम्हाला या पुलाची संपूर्ण कहाणी सांगत आहे, तीही ग्राउंड झिरोपासून.
चिनाब रेल्वे पूल हा उधमपूर-श्रीनगर-बारामुल्ला रेल्वे लिंकचा एक भाग आहे. या संपूर्ण प्रकल्पाची किंमत सुमारे ३५ हजार कोटी रुपये आहे. सर्वप्रथम, या प्रकल्पाबद्दल जाणून घ्या…
हा धनुष्याच्या आकाराचा पूल जम्मू आणि काश्मीरमधील रियासी जिल्ह्यात आहे. २० जून २०२४ रोजी रामबनच्या सांगलदान आणि रियासी स्टेशन दरम्यान मेमू ट्रेनची चाचणी घेण्यात आली. यापूर्वी १६ जून रोजी पुलावर इलेक्ट्रिक इंजिनची चाचणी घेण्यात आली होती. आज पहिली ट्रेन या पुलावरून जाणार आहे.
आता वंदे भारत ट्रेन काश्मीरमध्ये पोहोचली..
आता प्रवाशांना श्रीनगर ते जम्मू तवी मार्गे कटरा असा प्रवास वंदे भारत ट्रेनने करता येईल. पंतप्रधान मोदी श्रीनगर आणि जम्मू तवी दरम्यान वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनला हिरवा झेंडा दाखवतील. रेल्वे बोर्डाच्या आदेशानुसार, या मार्गावर दोन ट्रेन चालवल्या जातील. श्रीनगर ते जम्मू तवी आणि जम्मू तवी ते श्रीनगर दरम्यान एकूण चार वंदे भारत ट्रेन असतील.
आता आपण प्रकल्पाच्या महत्त्वाच्या दुव्याकडे, चिनाब रेल्वे पुलाकडे परत जाऊया…
या पुलाची उंची इतकी आहे की त्याच्या खाली आयफेल टॉवर उभा राहू शकेल
चिनाब पूल पाहण्यासाठी आम्ही जम्मूहून आमचा प्रवास सुरू केला. चिनाब पूल जम्मूपासून सुमारे ७० किमी अंतरावर आहे. येथे आम्ही प्रकल्पाच्या उपमुख्य अभियंता रश्मी रंजन मलिक यांना भेटलो. २०१५ पासून या प्रकल्पाशी संबंधित असलेले मलिक आम्हाला पुलाबद्दल सर्व काही सांगणार होते. आम्ही त्याच्या वैशिष्ट्यांपासून सुरुवात केली.
रश्मी रंजन मलिक स्पष्ट करतात, ‘चिनाब नदीच्या पात्रातून पाहिल्यास हा पूल ३५९ मीटर उंच आहे. पॅरिसचा प्रसिद्ध आयफेल टॉवर देखील यापेक्षा ३५ मीटर लहान आहे. जर आयफेल टॉवर या पुलाखाली ठेवला तर तो पुलाला स्पर्शही करणार नाही.’
‘ते जितके सुंदर आहे तितकेच मजबूत आहे. त्याचे आयुष्य किमान १२० वर्षे असेल. ते बांधण्यासाठी २९ हजार मेट्रिक टन स्टील वापरण्यात आले आहे. हे सहसा बांधल्या जाणाऱ्या पुलांपेक्षा १० पट जास्त आहे.’
रश्मी रंजन मलिक पुढे स्पष्ट करतात, ‘पुलाच्या कमानीचा पाया सरळ दिसतो, पण तसं नाही. दोन्ही टोकांचे पाया वेगवेगळ्या उंचीवर आहेत. कमानीचे वेगवेगळे भाग बोल्टिंगद्वारे जोडले गेले आहेत. पायाजवळील कमानीची रुंदी 30 मीटर आहे, ती कमानीच्या मध्यभागी असलेल्या ट्रॅकजवळ फक्त 9 मीटर उरते. याचा फायदा असा आहे की पुलावर लावलेला बल दाबात राहतो.’
*ते २००९ मध्ये तयार व्हायला हवे होते, पण काम २०१० मध्येच सुरू झाले*
होणार होता. तथापि, बांधकाम आणि सुरक्षिततेशी संबंधित आव्हानांमुळे कामाला विलंब होत राहिला. २००९ मध्ये संपूर्ण प्रकल्प आणि डिझाइनचा आढावा घेण्यात आला. रेल्वे अधिकाऱ्यांनी डिझाइनला मान्यता दिली आणि त्यानंतर २०१० मध्ये त्यावर काम सुरू होऊ शकले.
चिनाब पुलाच्या बेस सपोर्टचे काम नोव्हेंबर २०१७ मध्ये पूर्ण झाले. त्याच्या मुख्य भागाचे, कमानीचे बांधकाम २०१७ मध्ये सुरू झाले. हा पूल २०२२ मध्ये पूर्ण होईल.
चिनाब खोऱ्यापासून काश्मीरपर्यंतचा संपूर्ण परिसर उत्तर रेल्वेच्या अंतर्गत येतो. तथापि, कोकण रेल्वे कॉर्पोरेशन लिमिटेडला पुलाच्या बांधकामासाठी कार्यकारी एजन्सी आणि डिझाइन सल्लागार म्हणून नियुक्त करण्यात आले. कोकण रेल्वेने या प्रकारचा रेल्वे पूल आधीच बांधला आहे. या अनुभवामुळेच तो निवडण्यात आला. रश्मी रंजन मलिक कोकण रेल्वे कॉर्पोरेशन लिमिटेडमध्ये उपअभियंता आहेत.
ते म्हणतात, ‘हा पूल मेकॅनिकल, इलेक्ट्रिकल आणि सिव्हिल इंजिनिअरिंगचा चमत्कार आहे. फॅब्रिकेशन मेकॅनिकल इंजिनिअरिंगद्वारे केले गेले, सर्वेक्षण आणि उतार स्थिरता सिव्हिल इंजिनिअरिंगद्वारे केले गेले. एकेकाळी येथे २२०० कामगार काम करत होते.’
हिमालयाच्या उंच टेकड्यांवर काम करणे हे सर्वात मोठे आव्हान
रश्मी रंजन मलिक म्हणतात, ‘सर्वेक्षण केल्यानंतर, आम्ही निवडले की चिनाब नदीवर पूल बांधण्यासाठी हे सर्वोत्तम ठिकाण आहे. आम्ही डोंगर तोडण्यास सुरुवात केली. डोंगर तोडताना आम्ही खूप काळजी घेतली जेणेकरून कोणत्याही बिघाडाची शक्यता राहणार नाही.’
‘हा प्रकल्प हिमालयाच्या पीर पंजाल रांगेजवळ आहे. हिमालय हा नव्याने दुमडलेला पर्वत आहे. येथील भूगर्भीय परिस्थितीत काम करणे हे अभियंत्यांसाठी सर्वात मोठे आव्हान होते. अशा पर्वतांवर काम करण्यासाठी, सखोल भूगर्भीय तपासणी चाचण्या करणे आवश्यक आहे. चाचण्यांनंतर, प्रत्येक काम करण्यासाठी नाविन्यपूर्ण मार्ग शोधणे आवश्यक होते.’
आम्हाला माहित होते की आम्हाला सतर्क राहून आणि धोके ओळखून काम करावे लागेल. सर्वप्रथम, आम्ही स्थानाच्या ठिकाणी एक जोडणारा रस्ता बांधला. त्यानंतर, आम्ही कमानीच्या दोन्ही खांबांसाठी जोडणारा रस्ता देखील बांधला.
‘यानंतर, आम्ही पर्वत खोदण्यास सुरुवात केली. आम्ही भूगर्भशास्त्र, खडकांचे एकत्रीकरण, पर्वतांची स्थिरता यांचा अभ्यास केला आणि नंतर पर्वत तोडण्यास सुरुवात केली.’
‘जेव्हा आम्ही खडकाचा एक तुकडा कापायचो, तेव्हा आम्ही संपूर्ण परिसर पाण्याने धुवायचो आणि जागेवर पडताळणी करायचो. त्यानंतर आम्ही खडकांचे एकत्रीकरण तपासायचो आणि अहवाल तयार करायचो. आम्ही आंतरराष्ट्रीय मानकांनुसार संपूर्ण प्रकल्पाच्या प्रत्येक टप्प्याचे संपूर्ण कागदपत्रे तयार केली आहेत. इतक्या मोठ्या प्रकल्पात एकाही कामगार किंवा अभियंत्याला कोणतीही जीवितहानी झाली नाही हे अभिमानाची गोष्ट आहे.’
‘भूकंपाच्या धोक्याच्या आधारावर भारताला २ ते ५ पर्यंत चार झोनमध्ये विभागण्यात आले आहे. चिनाब खोरे क्षेत्र भूकंपीय झोन ४ मध्ये येते. तरीही आम्ही भूकंपीय झोन ५ नुसार पूल डिझाइन केला आहे. तो रिश्टर स्केलवर ८ तीव्रतेपर्यंतच्या भूकंपाचा सामना करू शकतो.’
‘येथील परिस्थितीतील सर्वात महत्त्वाचा घटक म्हणजे वाऱ्यांचा वेग आणि पुलाच्या कमानीवर होणारा त्यांचा परिणाम. चिनाब खोऱ्यात ज्या ठिकाणी पूल बांधला आहे ते ठिकाण वाऱ्याला अनुकूल आहे. येथे वारा ताशी ५० किमी वेगाने वाहतो. हा पूल अशा प्रकारे बांधण्यात आला आहे की तो २६६ किमी वेगाने वाहणाऱ्या वाऱ्यांना तोंड देऊ शकेल.’
‘पुलाला जोरदार वाऱ्यांपासून वाचवण्यासाठी वर्तुळाकार विंड ब्रेसिंग देण्यात आले आहे. यामध्ये सुमारे ३ लाख बोल्ट वापरण्यात आले आहेत. आम्ही सेफ्टी ऑडिटसाठी एक विशेष लिफ्ट उपलब्ध करून दिली आहे. याद्वारे पुलाच्या प्रत्येक भागाला स्पर्श करून त्याची तपासणी करता येते.’
चिनाब पूल हा रेल्वेसाठी सर्वात आव्हानात्मक प्रकल्प आहे. त्याच्या बांधकामासाठी, कोकण रेल्वे कॉर्पोरेशन लिमिटेडला कार्यकारी एजन्सी आणि डिझाइन सल्लागार म्हणून नियुक्त करण्यात आले.
चिनाब पूल हा रेल्वेसाठी सर्वात आव्हानात्मक प्रकल्प आहे. त्याच्या बांधकामासाठी, कोकण रेल्वे कॉर्पोरेशन लिमिटेडला कार्यकारी एजन्सी आणि डिझाइन सल्लागार म्हणून नियुक्त करण्यात आले.
काश्मीरच्या पर्यटन आणि निर्यातीला फायदा होईल, शस्त्रे सैन्यापर्यंत जलद पोहोचतील
चिनाब रेल्वे पूल बांधल्यानंतर, जम्मू आणि काश्मीर उधमपूर मार्गे दिल्लीशी जोडले गेले आहे. आता देशाच्या विविध भागातील पर्यटक काश्मीरला जाऊ शकतील. रेल्वे मार्ग सुरू झाल्यामुळे येथील पर्यटन क्षेत्राला सर्वाधिक फायदा होईल. याशिवाय, चिनाब पूल पाहण्यासाठी पर्यटकही येऊ लागले आहेत.
रश्मी रंजन मलिक म्हणतात की, चिनाब रेल्वे पूल अभियांत्रिकी क्षेत्रातील लोकांसाठी तीर्थक्षेत्रासारखा असेल.
चिनाब पूल हा लष्करासाठीही खूप महत्त्वाचा आहे. संरक्षण आणि धोरणात्मक तज्ज्ञ निवृत्त लेफ्टनंट जनरल संजय कुलकर्णी म्हणतात, ‘चिनाब रेल्वे पुलाच्या जोडणीमुळे दिल्लीला काश्मीरशी थेट संपर्क साधता येईल.
या पुलामुळे आपल्या सामरिक आणि लष्करी क्षमतांमध्ये मोठ्या प्रमाणात वाढ होईल. शस्त्रास्त्रे, दारूगोळा, रणगाडे थेट काश्मीर खोऱ्यात तैनात असलेल्या सैन्यापर्यंत पोहोचू शकतील. बारामुल्लाला रेल्वे कनेक्टिव्हिटी मिळाल्याने, सीमेवर रसद पोहोचणे देखील सोपे होईल.
‘सध्या, काश्मीर खोऱ्यात सैन्याच्या हालचालींना खूप वेळ आणि मेहनत लागते. रेल्वे कनेक्टिव्हिटीमुळे काश्मीरमध्ये हालचालींना वेग येईल आणि आर्थिकदृष्ट्या फायदेशीर मार्ग देखील असेल.’
चिनाब पुलामुळे पाकिस्तान आणि चीनची चिंता का वाढली आहे?
संरक्षण तज्ज्ञ जेएस सोधी यांच्या मते, चिनाब पूल काश्मीरमधील अखनूर भागात बांधला गेला आहे. ज्याप्रमाणे ईशान्येकडील सिलिगुडी कॉरिडॉरला चिकन नेक म्हणतात, त्याचप्रमाणे जर चीनने हा भाग ताब्यात घेतला तर देशाचे दोन भाग होऊ शकतात.
त्याचप्रमाणे, अखनूर परिसर हा काश्मीरचा चिकन नेक आहे. म्हणूनच या भागात चिनाब पुलाचे बांधकाम भारतासाठी धोरणात्मकदृष्ट्या खूप महत्वाचे आहे. आता सैन्य आणि सामान्य लोक प्रत्येक हंगामात ट्रेन किंवा इतर वाहनांनी या भागात प्रवास करू शकतील.
